一月・二月生まれ、旧正月の境目はどちら側？

2027年に生まれた二人を想像してください。一人の誕生日は2月5日、もう一人は2月6日です。グレゴリオ暦で見れば、生まれた年は同じです。それでも、生まれ年に結び付けられた動物を尋ねると、どの日をその年の始まりとするかで答えが分かれます。グリニッジ王立博物館の表では、2027年の旧正月は2月6日で、新しい年の動物はヤギです。最初の誕生日は境目より前にあり、二つ目は境目の当日にあります。まず確かめるのは、二人の性格ではなく、それぞれの日付の位置です。

自分の場合を調べるには、日、月、年を含む完全な生年月日から始めます。次に、そのグレゴリオ暦の年に対応する旧正月の日付を表で探し、二つの日付を比べます。誕生日が表の日付と同じ日か、その後なら、この方法では新しい年に記された動物を使います。それより前なら、ひとつ前の動物の年を確認します。したがって、一月や二月に生まれた人については、出生記録に書かれた年の数字だけでは答えが決まらないことがあります。必要なのは年の数字だけでなく、その月の何日に生まれたかという情報です。

表には、人の性格を推測しなくても読める別の例があります。2028年の旧正月は1月26日で、表の動物はサルです。2028年1月25日生まれの人は、まだ切り替わりの前にいます。1月26日生まれの人は、この方法ではサルの年の初日に当たります。ここで役立つ問いは、日付の前後関係についてであり、その人に特定の性質があるかどうかについてではありません。二つの例に共通する問いは一つです。誕生日は表の日付より前でしょうか、それともその日と一致するでしょうか。

なぜ境目は毎年同じグレゴリオ暦の日付にならないのでしょうか。グリニッジ王立博物館は、中国の暦を、月の満ち欠けと太陽の周りを回る地球の軌道の両方に基づく太陰太陽暦と説明しています。香港天文台によると、その月の日数は29日または30日で、通常の年は12か月、閏月を含む年は13か月です。月の初日は新月の日付に当たります。こうした暦の決まりを考えると、毎年の旧正月の日付を調べるほうが、常に1月1日に切り替わると仮定するより正確です。境目が動く理由は暦の仕組みにあります。

どの切り替え方を採用したかも明示する必要があります。香港天文台は2018年の例を挙げています。この年、二十四節気の「立春」は2月4日でしたが、中国の暦の最初の月の初日は2月16日でした。同天文台は後者の日を年の呼び名が切り替わる日として使い、一部の占いを行う人は「立春」を使うと記しています。ここでグリニッジ王立博物館の表に基づいて出す答えは、旧正月を境目とします。二つの候補の日付の間に誕生日があり、異なる答えを聞いたなら、どちらの境目を使ったのか尋ねてみてください。基準を確かめれば、答えを比べられます。

動物の名前にも、その名前が使われる文脈があります。グリニッジ王立博物館は、国ごとの一覧には共通する動物が多い一方で、違いもあると記しています。その説明では、日本ではブタに代わってイノシシが入り、ベトナムではウシに代わって水牛、ウサギに代わってネコが入ります。したがって、2027年について表の「ヤギ」という名前を使うのは、この表に関する具体的な問いに答えることです。その一語ですべての文化的な違いをまとめることはできず、その年に生まれた人を描写することもできません。どの一覧を参照したかを示すことも、日付の境目を示すことと同じく大切です。

暦は、ある日付が境目のどちらにあるかを示せます。しかし、その分類だけで人の性格や未来を確かめることはできません。NASAは、観察と証拠を用いる天文学と、予測に関する主張が科学的証拠に基づかない占星術を区別しています。動物の名前は文化的な象徴として受け止めたり、楽しい会話の題材にしたりできます。それを科学的な予測方法とみなすなら、暦の日付からは証明できない主張を付け加えることになります。日付を確かめる問いと、象徴をどう受け止めるかという問いは別々です。

最後に、これは考えるための誘いであり、動物があなたの人生に作用するという主張ではありません。まず、自分の誕生日が切り替えの日付のどちら側にあるかを見分けてください。次に、家族や友人から聞いた動物の名前を思い出してもよいでしょう。そして、明示した基準に合う表の行を探してみてください。この三つは異なる行為です。暦上の位置を見分けること、誰かの言葉を思い出すこと、公開された記載を見つけることは、それぞれ別の問いに答えます。日付を確認した後、その動物の名前はあなたにとってどんな意味を持つでしょうか。